Dat kunnen we in Raalte net zo goed en misschien wel beter. Dat dacht Raaltenaar Peter Tijs, vader van drie jonge kinderen, toen hij vorig jaar op Koningsdag zag hoe ‘onwijs druk en gezellig’ de activiteiten voor de jeugd waren in het centrum van Deventer. Zijn vriend en plaatsgenoot Niek Schutte, hij organiseerde in de eigen tuin maar allerlei spelen voor zijn drie jonge kinderen, was het daar mee helemaal eens. Bij die constatering bleef het totdat Esther Vastenavond van Raalte 900 ze uitdaagde om aan de slag te gaan (en met een financiële bijdrage kwam). Er werd contact gelegd met de Oranjevereniging Raalte, die enthousiast reageerde, en het resultaat is de komende Koningsdag (27 april) in Raalte te zien; een compleet pakket aan leuke activiteiten voor de jeugd op de Herenhof.
Op het eerste gezicht lijken er de bekende oudhollandse spelen op het programma te staan, van sjoelen tot blikgooien en touwtje springen, maar dat is een vergissing. Want Peter en Niek hebben een vriend, Ronald Jonkman, die al jaren de halve wereld afreist om decors en andere zaken op grote en kleine festivals te bedenken. Ronald heeft de nodige bijzondere en speciale activiteiten bedacht; van de Turbo Touw Tornado tot minigolf en Spacesjoelen. Die allemaal heel anders zijn dan vaak gebruikelijk is.
“Dat wordt bijvoorbeeld space-sjoelen met meerdere tafels. En Turbo-touw-tornado zoals vorig jaar nog zo succesvol in de Kids Corner van Ribs en Blues. Ronald is ontzettend creatief en heeft zoveel ervaring met het bedenken van allerlei concepten op festivals en dergelijke,” zo vertelt een nu al enthousiaste Peter. “En vergeet de crea-bea hoek niet waar kinderen naar hartenlust kunnen timmeren en knutselen” vult Niek aan. Zo’n 15 tot 20 vrijwilligers, waaronder leden van de scouting, zullen voor de begeleiding zorgen bij de verschillende activiteiten (die allemaal gratis zijn).
Voorzitter Alexander Toeter van de Oranjevereniging Raalte hoort het enthousiasme glimlachend aan. Het initiatief van de twee jonge vaders viel bij zijn vereniging direct in goede aarde. “Voor corona hebben we op de Domineeskamp voor de Jumbo nog kinderactiviteiten op Koningsdag georganiseerd. In de jaren daarna kregen we als bestuur te maken met wat verloop. Uiteindelijk bleven we met drie bestuursleden over. Tijd dus om ons te bezinnen; wat kunnen en willen we nog organiseren als Oranjevereniging?” Want ook zaken als de jeugdburgemeester en het concert voor de gedecoreerden werden door de vereniging georganiseerd.
“Maar toen Raalte 900 zich meldde en we met Peter en Niek in contact kwamen was het snel duidelijk; een geweldig idee en dat moeten we samen oppakken. Ook die locatie op de Herenhof sprak mij meteen aan. Niet te groot, overzichtelijk en gezellig. Heel geschikt volgens ons voor allerlei activiteiten samen met de bekende kleedjesmarkt.”
De bedoeling is om vooral de basisschooljeugd bij dit eerste onderdeel van Raalte Royaal (van 27 tot en met 30 april) te bereiken. Deelname op deze Koningsdag (tussen 10 en 4 uur) is dus helemaal gratis, alleen voor een plekje op de bekende kleedjesmarkt wordt 5 euro (waarbij de deelnemers twee consumptiemunten krijgen voor koffie, thee of ranja) gevraagd. Opgeven daarvoor is niet nodig, iedereen kan zich gewoon op de ochtend melden; “We vinden altijd een mooi plekje op de Herenhof.” Ouders zijn natuurlijk ook van harte welkom; voor hen is er koffie, thee en fris te koop; “Nee, geen drankje, dat heeft met de vergunning te maken. De gemeente Raalte was trouwens heel positief en heeft ons goed geadviseerd en geholpen.”
Het drietal heeft hoge verwachtingen, al blijft goed weer natuurlijk belangrijk (zoals altijd). En eigenlijk moet het 27 april meteen ook het begin van een nieuwe en mooie traditie in Raalte worden. Peter Tijs droomt zelfs al heel voorzichtig over de toekomst: “Het zou mooi zijn als we komende jaren verder kunnen groeien naar bijvoorbeeld de Plas en de Markt. Met ook een rol voor horeca en middenstand. Want dat is het allerbelangrijkste, er moet reuring en gezelligheid in het centrum komen op Koningsdag en dat moeten we allemaal samen doen. Ook bij Raalte 900 hopen ze dat dit een aanzet wordt van een jaarlijks feestje op Koningsdag.”
Alexander; “Bovendien is het een activiteit echt gericht op de jongste jeugd. In het programma van Raalte 900 jaar is er niet zo veel speciaal gericht op die groep. Als Oranjevereniging denken we dat dit een heel mooie Koningsdag kan worden. En ook het begin van een traditie. Of Peter en Niek al in het bestuur van de Oranjevereniging zitten? Nee, nog niet zeg maar. We werken wel heel goed samen afgelopen maanden. En dat hopen we komende jaren ook zeker te blijven doen.”
